Os plastificantes referem-se a substâncias orgânicas que aumentam a plasticidade dos plásticos, melhoram a fluidez das resinas durante a moldagem e tornam os produtos flexíveis. Geralmente é um líquido viscoso ou sólido de baixo ponto de fusão com alto ponto de ebulição e difícil de evaporar, e geralmente não sofre reações químicas com plásticos.
O plastificante deve primeiro ter boa compatibilidade com a resina, e quanto melhor a compatibilidade, melhor o seu efeito plastificante. A adição de plastificantes pode reduzir a temperatura de transição vítrea dos plásticos, tornando os plásticos duros e rígidos macios e flexíveis. Geralmente, o plastificante também deve ser incolor, não tóxico, inodoro, resistente à luz, resistente ao calor, resistente ao frio, volátil e menos migratório, não inflamável, com boa estabilidade química, barato e fácil de obter. Na verdade, um plastificante não pode atender a todos os requisitos acima.
Os plastificantes são divididos em plastificantes principais com base em suas funções, ou seja, plastificantes à base de solvente; Plastificantes auxiliares, ou seja, plastificantes não solventes; Plastificante tipo catalisador; De acordo com sua estrutura química, pode ser dividido em ftalatos, ésteres de ácidos graxos, ésteres de fosfato, poliésteres, ésteres de epóxi, compostos clorados, etc. fosfato de trimetilfenil, fosfato de trifenil, dioctil sebacato, parafina clorada, etc. O PVC é o principal usuário final desses plastificantes. As principais áreas de aplicação do PVC com plastificantes adicionados incluem fios, cabos, revestimentos de pisos e paredes, materiais de construção, automóveis e materiais de embalagem.
A quantidade de plastificante usada em aditivos plásticos é relativamente grande. A capacidade total de produção da China é de cerca de 1 milhão de toneladas, e os plastificantes são principalmente ftalatos com excelente desempenho e preço abrangentes. O consumo dos quatro principais países e regiões produtores e consumidores do mundo - Estados Unidos, Europa Ocidental, Japão e China - responde por 70% a 90%.